Se estima que 4 millones de estadounidenses padecen el síndrome de Sjögren, muchos de ellos sin diagnosticar. Nueve de cada diez personas con Sjögren son mujeres. Aunque la mayoría de las mujeres diagnosticadas son generalmente menopáusicas o mayores, Sjögren también puede ocurrir en niños y adolescentes. Las mujeres jóvenes con Sjögren pueden experimentar complicaciones durante el embarazo. En Brasil, se desconoce el número exacto de pacientes con síndrome de Sjögren.

La causa o las causas específicas de (SS) no se conocen, pero es probable que estén involucrados múltiples factores, incluidos los genéticos, virales, hormonales o sus interacciones.

El síndrome de Sjögren puede ser primario o secundario:

Sjögren primario : ocurre de forma aislada, sin la presencia de otra enfermedad del tejido conectivo.

Sjögren secundario : los síntomas se acompañan de una enfermedad del tejido conectivo, como artritis reumatoide, lupus o esclerodermia.

Algunos estudios muestran que las personas con síndrome de Sjogren primario tienen problemas más graves de sequedad en los ojos y la boca. El agrandamiento de las glándulas alrededor del rostro, mandíbulas y cuello también puede ser más frecuente.

Aunque estas dos formas se caracterizan por diferentes signos y síntomas, los componentes son básicamente similares en los dos síndromes. Aunque alguien con Sjögren primario puede desarrollar una enfermedad del tejido conectivo en el futuro, lo contrario es más común, es decir, alguien con una de las enfermedades crónicas del tejido conectivo, como la artritis reumatoide o el lupus, desarrollará Sjögren.

Los síntomas son muy variados. Dos personas con síndrome de Sjögren nunca tienen exactamente los mismos grupos de síntomas o antecedentes médicos. Los síntomas pueden estabilizarse, empeorar o incluso retroceder. Para algunos, los síntomas de ojos secos y boca seca son manifestaciones prominentes, mientras que otros atraviesan ciclos de bienestar seguidos de enfermedades graves.

Si muchas de las respuestas al cuestionario a continuación son positivas, debe ser evaluado para el síndrome de Sjogren:

– ¿Tiene los ojos demasiado secos, o un cuerpo extraño, arena o sensación de ardor? ¿Tus ojos son sensibles a la luz?

– ¿Tiene dificultad para tragar la comida? ¿Bebes agua con frecuencia cuando hablas? ¿Tu voz está ronca?

– ¿Tiene la lengua adolorida o agrietada? ¿Tiene úlceras en la boca o suele tener infecciones en la cavidad oral? ¿Están sus glándulas debajo y alrededor de la mandíbula y las orejas a menudo hinchadas?

– ¿Notas un aumento repentino de caries y / o pérdida de dientes?

– ¿Notas que tu nariz está produciendo una mucosidad espesa, pegajosa y maloliente?

– ¿Notas que hubo un cambio en tu gusto u olfato?

– ¿Te sientes cansado tanto tiempo? ¿Esta fatiga afecta tu vida?

– ¿Tiene alguna enfermedad del tejido conectivo como artritis reumatoide, lupus o esclerodermia?

El diagnóstico no es tarea fácil ya que los síntomas del síndrome de Sjögren pueden parecerse a los de otras enfermedades como el lupus, la artritis reumatoide, el síndrome de fatiga crónica, la fibromialgia, la esclerosis múltiple y la enfermedad de Alzheimer. Debido a la variedad de síntomas, el paciente puede ser derivado a varios especialistas (reumatólogo, dentista u oftalmólogo), y los diagnósticos muchas veces no están bien definidos. Sin embargo, no toda la sequedad puede resultar del síndrome de Sjogren.

Muchos medicamentos, incluidos los que se usan para tratar la presión arterial alta, la depresión, los resfriados, las alergias y los problemas gastrointestinales, pueden causar sequedad en los ojos y la boca. Cuando le presente su historia al médico, asegúrese de mencionar todos los medicamentos que está tomando, incluidos los que no requieren receta médica.

Algunas pruebas pueden ser útiles para el diagnóstico del síndrome de Sjogren (SS), entre las que se encuentran:

– Prueba de Schirmer para medir la producción de lágrimas y prueba del tinte Rosa de Bengala con observación a través de una lámpara especial para evaluar la película lagrimal del ojo (estos exámenes son realizados por oftalmólogos);

– La medición de la producción de saliva, exámenes de las glándulas salivales y / o biopsias de las glándulas salivales secundarias ubicadas en los labios con el fin de determinar la presencia de linfocitos (exámenes realizados por Cirujanos Dentistas)

– Análisis de sangre para marcadores específicos o autoanticuerpos indicativos de síndrome de Sjögren (SS-A o SS-B). Estas pruebas no son definitivas, porque no todas las personas con Sjögren tienen resultados positivos para estos autoanticuerpos (esta prueba la solicita un reumatólogo)

Hasta que se alcance la cura para el síndrome de Sjögren, el diagnóstico y la intervención tempranos pueden afectar el curso de la enfermedad. El tratamiento depende de los síntomas y su grado de gravedad. El síndrome de Sjögren puede no representar un riesgo inminente para la vida, pero ciertamente provoca cambios profundos en la vida del paciente. Con un enfoque terapéutico apropiado, la calidad de vida se puede mejorar enormemente.

Las lágrimas artificiales y los sustitutos de la saliva pueden aliviar los síntomas de la sequedad. Innumerables productos están disponibles en farmacias y droguerías. Los medicamentos para tratar la boca seca asociada con el síndrome de Sjögren también están disponibles en las farmacias. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (DAINS), los esteroides y los inmunosupresores se utilizan a menudo para tratar el síndrome de Sjogren. Para las personas con afecciones más graves, es necesario un tratamiento más agresivo.

– Si usa lágrimas artificiales más de 4 veces al día, no las use con conservantes.

– Para dormir, use ungüento lubricante de vaselina oftálmica sin condón para aliviar la sequedad de sus ojos por más tiempo.

– Cuando duerma en un ambiente con aire acondicionado o ventilador, coloque la máscara sobre sus ojos para protegerlos.

– Beba agua con frecuencia para mantener la boca húmeda.

– Mantenga una buena higiene bucal utilizando hilo dental y cepillándose los dientes con regularidad.

– Restrinja el uso de azúcar para prevenir la caries dental rápida.

– Visite a su dentista con regularidad.

– Mastique chicle sin azúcar para estimular la producción de saliva.

– Evite las bebidas alcohólicas y las que contengan cafeína ya que aumentan la sequedad de boca.

– Utilice un humidificador o vaporizador para mantener un nivel agradable de humedad del aire en la habitación.

– Evite corrientes de aire de acondicionadores de aire, ventiladores, ventiladores o dispositivos de calefacción.

– Si necesitas usar nebulización, no olvides protegerte los ojos con compresas de agua con ácido bórico o con gafas de natación, evitando así que el vapor seque tus ojos.

– Proteja sus ojos evitando la exposición al viento y al sol con protectores adecuados.

– Use lociones humectantes en la piel y soluciones salinas en la nariz.